在北京只要是一提起皇帝陵，人们自然就会提起明朝的十三陵，明朝一共16个皇帝，除了太祖朱元璋在南京开国，没葬在这儿，还有一个建文帝，因宫中失火，下落不明，没法葬在这儿，再一个就是代宗朱祁钰因被贬为郕王没资格埋在这儿，其他的十三位明朝的皇帝，全都集中在了昌平的天寿山，这就是举世闻名的：“明十三陵”.

    可是这历史上最后一个王朝——大清朝，它的皇陵可不一样，不是一个，而是相距好几百里地的两个，这又是哪家的规矩，形成东一个，西一个两个皇陵呢？这咱们还得从清军入关后的第一位皇帝说起。

    清军入关后的第一位皇帝就是顺治皇帝，按照祖制，皇帝在登基的那一天，不但要接受百官的朝贺，千呼万岁，还要办一件重大的事情，那就是要派出大臣会同钦天监的官员，外出寻找一块上好的地方，官称“万年吉壤”，按平民百姓的说法，就是为这位刚登基的皇上，寻找一块驾崩之后的坟地。不过刚刚登上皇帝宝座的他，还不满6岁，毕竟年幼，直到他14岁的时候，那位摄政王多尔衮在外行猎时不幸落马受伤，并因此不治身亡，顺治才算成了一名真正的皇上，得以亲政。这才开始落实登基时没有完成的事，开始选择自己死后的风水宝地。

    有一次顺治皇帝狩猎，偶然来到现在河北的遵化县，停辔四顾，只见高山连绵，层层叠嶂，如同条条长龙，顺治不由得惊叹道："此山王气葱郁，可为朕寿宫。"，跑了几年的大臣们一看皇上如此兴奋，自然知道皇上的用意了，不用皇帝多说，随即就是一番上天入地的吹捧，他们心里非常明白，几年来战战兢兢的辛苦终究有了让皇上满意的一个结果。

    这帮大臣们就像满嘴含蜜一样，“虽命我辈足遍海内求之，不克得此吉壤也，”意思就是说，皇上选的这个地方，就是让我们这些风水专家找遍海内，也不能够找到这么好的地方啊！就是顺治皇帝的这么一点，处于现在河北省遵化市的马兰峪，就成了清朝入关后的皇陵墓区了。话又说回来了，北京的周边，远的近的，好地方多着呢! 这位皇帝难道就凭打一次猎，如同儿戏一样就为大清选了这么一块千秋万代的陵地吗？

    据民间传说，其实早在明朝迁都北京的时候，堪舆学家就发现了遵化的马兰峪凤台山一带是块做皇家陵园的“风水宝地”。等明朝到了崇祯皇帝的时候，崇祯对这个地方也是非常满意，就曾经想把这块地方作为自己的万年吉壤，。只可惜此时的明朝已经是风雨飘摇，有今儿没明儿的了，尽管崇祯看上了这块风水宝地，自己还没来得及占上，李自成就打进北京了，最后还是因为清廷出于政治的需要，为了笼络人心，把吊死在煤山上的崇祯，重新以一个皇帝的规格葬在了昌平的明皇陵。再说，清兵入关后，明朝降清的大臣，有记载的就有一百二十八人，所以说，顺治皇帝不过是从明朝皇帝的那里得了个顺水人情，才有目的地到遵化一带来打猎，考察清帝皇陵选址的。