三年之丧何也？曰：称情而立文，因以饰群别、亲疏、贵贱之节而不可益损也，故曰无适不易之术也。创巨者其日久，痛甚者其愈迟，三年之丧，称道情而立文，所以为至痛极也；齐衰、苴杖、居庐、食粥、席薪、枕块，所以为至痛饰也。三年之丧，二十五月而毕，哀痛未尽，思慕未忘，然而礼以是断之者，岂不以送死有已，复生有节也哉！凡生乎天地之间者，有血气之属必有知，有知之属莫不爱其类。今夫大鸟兽则失亡其群匹，越月逾时则必反铅过故乡，则必徘徊焉，鸣号焉，踯躅焉，踟蹰焉，然后能去之也。小者是燕爵，犹有啁噍之顷焉（1），然后能去之。古有血气之属莫知于人，故人之于其亲也，至死无穷。将由夫愚陋淫邪之人与？则彼朝死而夕忘之，然后纵之，则是曾鸟兽之不若也，彼安能相与群居而无乱乎？将由夫修饰之君子与？则三年之丧，二十五月而毕，若駟之过隙，然而遂之，则是无穷也。故先王圣人安为之立中制节，一使足以成文理，则舍之矣，染则何以分之？曰：至亲以期断。是何也？曰：天地则已易矣。四时则已遍矣，其在宇中者莫不更始矣，故先王案以此象也。然则三年何也？曰：加隆焉，案使倍之，故再期也。由九月以下何也？曰：案使不及也。故三年以为隆，缌、小功以为杀，期九月以为间。上取象于天，下取象于地，中则取于人，人所以群居和一之理尽矣。故三年之丧，人道之至文者也。夫是之谓至隆，是百王之所同，古今之所一也。君子丧所以取三年，何也？曰：君者，治辨之主也，文理之原也，情貌之尽也，不亦可乎？《诗》曰：“恺悌君子，民之父母。”彼君子者，固有为父母之说焉。父能生之，不能养之，母能食之，不能教诲之，君者，已能食之矣，又善教诲之者也，三年毕矣哉！乳母，饮食之者也，而三月；慈母，衣被之者也，而九月。君，曲备之者也，三年毕乎哉！得之则治，失之则乱，文之至也；得之则安，失之则危，情之直言也。两至者俱积焉，以三年事之犹未足也，直无由进之耳。故社，祭社也；稷，祭稷也；郊者，并百王于上天而祭祀之也。三月之殡何也？曰：大之也，重之也，所致隆也，所致亲也，将举错之，迁徙之，离宫室而归丘陵也，先王恐其不文也，是以繇其期，足之日也。故天子七月，诸侯五月，大夫三月，皆使其须足以容事，事足以容成，成足以容文，文足以容备，曲容备物之谓道矣。祭者，志意思慕之情也。愅诡、唈僾而不能无时至焉（2）。故人之欢欣和合之时，则夫忠臣孝子亦愅诡而有所至矣。彼其所至者甚大动也，案屈然已，则其于志意之情者惆然不嗛（3），其于礼节者阙然不具。故先王案为之立文，尊尊亲亲之义至矣。故曰：祭者，志意思慕之情也，忠信爱敬之至疑，礼节文貌之盛矣，苟非圣人，莫之能知也。圣人明知之，士君子安行之，官人以为守，百姓以成俗。其在君子，以为人道也‘其在百姓，以为鬼事也。故钟楼、管磐、席薪、枕块、琴瑟、竽笙，《韶》、《夏》、《护》、《武》、《汋》（4）、《恒》、《箭》、《简》、《象》，是君子之所以为愅诡其所喜乐之文也。齐衰、苴杖、居庐、食粥、席薪、枕块，是君子之所以为愅诡其所哀痛之文也。师旅有制，刑法有等，莫不称罪，是君子之所以为愅诡其所敦恶之文也。卜筮视日，斋戒修涂、几筵、馈、荐、告祝，如或飨之；物取而皆祭之，如或尝之；毋利举爵，主人有尊，如或觞之；宾出，主人拜送，反易服，即位而哭，如或去之。哀夫敬夫！事死如事生，事亡如事存，状乎无形影，然而成文。

注释：

（1）啁：zhao，1，啁哳：形容声音烦杂细碎；啾：形容鸟叫的声音；噍：jiao，4，能吃东西的动物，特指或着的人。

（2）愅：ge，2，同革，改易；唈：yi，同咽，低声哭泣；僾：ai，4，呼吸不畅。

（3）嗛：xian，2，同衔，用嘴含，qie，同窃，不满足。

（4）汋：zhuo，2，水声；同酌，挹取；que，4，地名。

译文：

三年之丧，是怎么一回事呢？回答说：称合人情，而制定节文，藉以文饰族别、亲疏、贵贱的制度，而不可以有所增减。所以说这是无论任何国度都不能更改的道术。创伤巨大的，日久才能够恢复；疼痛厉害的，痊愈得越慢。三年之丧，称合人情，而制立节文，用这些措施做为最哀痛的限度。穿孝服，拄苴杖，居外庐、喝米粥、铺草席、枕土块，用这些措施做为最哀痛的文饰。三年之丧，二十五个月就完毕。哀痛之情还没有净尽，思慕之情还没有忘掉，然而礼制以这个做为决断的，岂不是因为遣送死者总没有个完结，而恢复生计总得有个期限吗？凡是生长在天地之间的，有血气的物类，必然会有知觉；有知觉的物类，没有不喜爱他的同类的。我们看看那大的鸟兽，如果亡失了它的伙伴，在一段时间里，必然要反复寻找；经过旧地方，必然要徘徊、号叫、落脚、踟蹰，然后才能离去。小的是燕子、麻雀，也得喳喳一会儿，然后才能离去。所以，有血气的物类，没有比人类再聪明的了。所以，人类对于自己的父母的爱慕，至死都没有一个穷尽的。我们将要依从着愚陋、淫邪的人吧，那他父母是早晨死去的，而到了晚上就忘掉了；如果放任着他，他就连禽兽都不如，他哪能够同人在一起而不发生乱子呢？我们将要依从着修饰身心的君子吧，那就三年之丧，经历二十五个月而完毕，还认为光阴过得很快；如果顺从着他，那就是没个完了。所以，先王、圣人就为人们建立了适中的制度，使人们都能够做到有文有理，而后解除丧期。那么为什么有的丧期只是三年的一半呢？回答说：至亲要以一周年为限度。这是什么原因呢？回答说：一周年之间，天地已经变迁了，四时已经周转一遍了，宇宙的万物没有不从新开始了，所以先王用这个来拟象他。那么，丧期定为三年，是怎么回事呢？回答说，是为了加重父母之恩，因而给它加上了一倍，所以就再过一周年了。孝子而外，丧服在九月以下算起，这是怎么一回事呢？回答说：这是使它表示不及父母之恩的意思。所以，把三年的期限做为隆重，把缌麻、小功做为减缩，把九个月的期限放在中间。在上方，取象于天文；在下方，取象于地理；在中间，取法于人事；人的所以群居与和一的道理，都概括尽了。所以，三年之丧，是人道的最大节文。这就叫做最大的隆重。这是历代帝王之所共同的，这是古往今来之所一致的。对于君王的丧期，所以采取三年，是怎么一回事呢？回答说：君王是平治国家的主脑，是礼法的本元，是情貌的顶点。臣下互相标榜着隆重君王的丧礼，不也可以吗？《诗经》说：“和乐平易的君子，就是人民的父母。”那君王，从来就有做为人民父母的说法。父亲能够生出自己，不能够饲养自己；母亲能够饲养自己，不能够教诲自己。君王，既是能够饲养自己，又是善于教诲自己的人，为君王举行三年之丧，可以说是作到周全了！乳汁，是饲养自己的人，就为她举行三月之丧；养母，是保护自己的人，就为她举行九月之丧；君王，各方面都具备的，为他举行三年之丧，可以说是做到周全了！保持这种制度，国家就平治；失掉这种制度，国家就紊乱；这是表现文节的高峰。这两种高峰都积累起来，用三年的丧期来事奉君王，还不算满足，但是也无从再增加的。所以，社祭，就只祭礼一个土神；稷祭，就只祭祀一个谷神；而郊祭，都连同百王配比于上天来祭祀他们。三个月的殡敛期，这是怎么一回事呢？回答说：这是扩大丧礼，这是重视丧礼；所以表现尊重，所以表尽亲近，这才安放死者，迁移死者，离开宫室，而归到丘陵。先王恐怕丧礼不符合节文，所以就放远它的期限，放足它的日数。所以，天子的殡敛期是七个月，诸侯的殡敛期是五个月，大夫的殡敛期是三个月，都是使这停留的期限足以适宜于行事，行事足以适宜于取得成效，成效足以适宜于礼文，礼文足以适宜于制度完备；各方都很适宜，事物都完备，这就叫做合理。祭祀，就是心怀思慕的真实体现；祭者变动、由于的感情，不能不经常表现出来。所以，人们在欢欣、和谐的时刻，就是忠臣孝子，变动的表情也要表露出来。如果他所表露的情感非常激动，可是空空洞洞的没有祭祀之礼，那他的心怀的真情，疾苦要惆惆怅怅地表现不满足；他对于礼节的措施，就要缺三少四地表现不完备。所以，先王就为了这种情况而制定节文，因而要尊敬至尊、亲近至亲的道义就达到极点了。所以说，祭祀就心怀思慕的真实体现。忠信敬爱达到了极点，节文礼貌达到了隆盛，如果不是圣人，他们还不可能知道。圣人明明白白地知道它，士君子安安然然地施行它，百官把它做为职守，百姓把它行成风俗。在君子方面，以为这是人道；在百姓方面，以为这是鬼事。所以，钟鼓、管磬、琴瑟、竽笙以及一切古乐、古歌，这就是君子所以为了变革他们所喜爱的节文的；著丧服，拄苴杖，居外庐，喝米粥，铺草席，枕土块，这就是君子之所以为了变革他们所哀痛的节文的；军队有一定的制度，刑法有一定的等级，没有不与罪名相称的，这就是君子之所以为了变革他所憎恨的节文的。占卜、择日、斋戒、解除不祥，在筵席、进食中的祷告，就如同死者来歆享一样；在丧期内所积蓄的食物，都用来作祭品，就如同死者来尝试一样；捧神的举爵，主祭的也举樽，就如同对杯一样；宾客退出、主祭人拜送，反回之后，又换上丧服，归到原位，哭泣起来，就如同神灵离开了一样。哀痛吧！恭敬吧！事奉死者就如同事奉生者，事奉亡灵就如同事奉存者，拟象于无形无影之中，然后成为节文。

（译文录自王宁主编《评析本白话诸子集成》上、下册，北京广播学院1992年12月第一版上册第158页至164页）

文化阐述：
     荀子（约公元前313—238），名况，又称荀卿或孙卿，战国后期赵国人。他活动范围广泛，学识渊博，曾在齐国稷下学宫“三为祭酒”（《史记·孟子荀卿列传》），议兵于赵，论儒于秦，后为楚兰陵令，卒于兰陵。

 荀子是当时著名的儒家，批判地继承了百家的思想，形成了综合的思想体系，被学术界称为“我国先秦时期地主阶级集大成的思想家”（任继愈主编《中国哲学发展史·先秦》第720页）。现存《荀子》三十二篇，一般认为，自著二十六篇，《大略》以下六篇是弟子杂录，也基本反映荀子的思想，从《荀子》一书来看，荀子的思想是相当丰富的，其中一条主线就是“人”。“人”是荀子研究的出发点和归宿。因此，可以说，荀子学说就是人学。研究人，就要先把人从天的主宰下解脱出来，因此有天人之分。（《评析本白话诸子集成》上、下册，北京广播学院1992年第一版上册第91页）

 本处所选，系第十三篇。依上文看来，本篇系荀子本人亲撰。又从其内容看，可分两大部分，前半部分从宏观角度叙述了礼的起源、本质以及国家制定各种礼仪的目的，后半部分则为阐述葬礼的本质。他认为人的一生始终都生活在各种礼仪当中，“礼者，谨于治生死者也”，自婴儿降生，直到逝世，葬礼为人生最后一个礼仪，应当作为一件大事来对待，因为它不仅仅是简单的安葬死者，而是具有另外一种更为深刻的意义，更不是做给生者看看而已，是藉此机会宣传死者的善行，追思他对后人的各种好处，以达到儒教所提倡的“慎终追远，民德归厚”的目的，因此他说：“殆非直留死者以安生也，是致隆思慕之义也。”